A penicillin és egyéb modern gyógykészítmények előtti időkben az alkoholt nem csak tartósítószerként, de gyógynövényekből készült gyógyhatású készítmények előállítására is igen gyakran használták. Elég csak az itthon is népszerű keserűkre gondolnunk, de számos koktél módosító bitter is ide sorolható. A könnyebb fogyaszthatóság érdekében a kor gyógyszerészei cukorral és vízzel javították fel. Az 1880-as években tűnt fel ezek között az Absinthe, és gyorsan nagy népszerűségre tett szert. Ted Breaux, a Jade Liqueur  vezető lepárlója, és absinthe történésze szavaival élve: " Az absinthe eredetileg gyógyszerként lett kifejlesztve. A korabeli koktélok fő célja az alkoholos gyógykészítmények könnyebb ...